기획연재 ①
자동화 설비 안전

자동화 설비의 정의와 장, 단점

최근 현장의 욕구와 기업 경영 목표가 상호 부합하면서 공장 자동화 비율이 늘어나고 있는 추세이지만 이에 대한 안전 대책은 아직 미흡하다는 평가가 존재하고 있다.
자동화 설비는 돌발 사태 발생 시 재해 강도가 높은 경우가 많기 때문에 이에 대한 안전 대책 적용은 매우 시급한 과제이다.
이에 본지는 산업안전관리원의 『자동화 안전 설비』 중 일부 내용을 발췌해 자동화 설비의 정의와 장, 단점 및 안전 대책(Ⅰ장), 산업용 로봇의 정의와 위험성 및 설치 기준과 기타 안전 시스템(Ⅱ장)에 대해 설명할 것이다.

Ⅰ. 자동화 설비
1. 자동화 설비의 정의
2. 자동화 설비의 장, 단점
3. 자동화 설비 안전 대책

Ⅰ. 자동화 설비

1. 자동화 설비의 정의
일반적으로 자동화 설비란 최소 노력으로 최대 효과를 창출하고 편리한 생산 활동과 근로자 보호를 위해 활용되는 설비를 의미한다.

<대표적인 자동화 설비 중 하나인 산업용 로봇>

최근 현장의 욕구와 기업 경영 목표가 부합되면서 공장 자동화 증가율이 높아지고 있는데, 이는 곧 공장과 같은 산업 현장에 자동화 설비가 배치된다는 것을 의미한다.
하지만 이렇게 날로 높아지는 공장 자동화율에 비해 이에 대한 안전 대책 수준은 아직 미흡한데, 자동화 설비는 돌발 사태 발생 시 그 재해 강도가 높은 경우가 많기 때문에 이러한 자동화 설비에 대한 안전 대책 적용은 빠른 시일 내에 해결해야 할 문제이다.

2. 자동화 설비의 장, 단점
자동화 설비가 가지고 있는 장점에는 ▲작업자 없이도 복잡한 제어를 쉽게 처리해 안전성 향상 ▲중량물 운반 등으로 인한 육체적 피로 감소 ▲유해가스, 분진, 고·저온, 소음, 진동 등의 조건에서 작업자 보호 가능 ▲진공, 고압력, 방사선 등과 같은 환경 속에서도 안전한 작업 가능 등이 있다.
반면, 자동화 설비의 단점으로는 ▲단조로운 노동으로 인해 비인간적인 작업 환경 조성 가능성 존재 ▲설비 고장으로 인한 재해 발생 위험성 ▲대형화·고속화가 내포하고 있는 큰 위험성 ▲작업자 근로 의욕 저하 등이 꼽히고 있다.

3. 자동화 설비 안전 대책
위와 같은 특성을 지니고 있는 자동화 설비가 설치될 장소의 안전성을 보장하기 위해서는 자동화 설비에 대한 안전 대책이 필요하다.
이러한 자동화 설비 안전 대책에 전반적으로 적용되어야 할 점들은 ▲안전장치에 대한 방호 능력 부여: 안전장치 제거 시 기계가 자동으로 작동을 멈추게 구성 ▲작업자의 불안전 행동과 작동 오류를 감지 가능한 능력 부여 ▲독립적이고 상호 보완적인 능력 부여 ▲신뢰성이 높은 기기 사용 ▲고장 발생 시 정지 상태 설정 ▲과다한 복합 기능 배제 ▲고장에 대한 대체성 보유 ▲높은 보전성 보유 ▲외부환경을 견딜 수 있는 구조로 이뤄진 설계 시공 등이다.
한편, 전반적인 자동화 설비 안전 대책 외에도 ‘기계에 대한 안전 대책’, ‘환경에 대한 안전 대책’, ‘작업자에 대한 안전 대책’과 같은 세부적인 안전 대책 또한 반드시 적용되어야 한다.
세부적인 안전 대책들 중 기계에 대한 안전 대책으로는 ▲브레이크, 모터 등과 같은 제어장치의 운전 상태 점검 및 보완, 정비가 가능한 시스템 보유 ▲기계 외부에 있는 예리한 각이나 면 극소화 및 내부에 있는 동력 전달 부부의 틈이나 간격 최소화 ▲하부나 운동부를 덮개로 덮어 불순물 침투 방지 및 덮개 개방 시에도 활용 가능한 안전 시스템 구비 ▲각각의 제어장치가 설치되어 있는 안전장치 구비 ▲이물질이 닿아도 작동하지 않는 조작 장치로 구성 및 쉽게 사용 가능한 다수의 급정지 장치 배치 ▲기계 주변에 울타리와 덮개, 경보 발생 시스템 설치 ▲절전 시 자동화 기기가 조건 정지, 외관상 정지, 완전 정지 등을 구분하도록 표시하고 정비 후 가동 시 급격한 시동으로 인한 고장 발생 방지 기능 적용 ▲자동 주유 방식 시스템과 고열 방생 부분에 대한 별도의 안전 대책 수립 ▲전원 차단 후에 위험 지역 작업 시 작업자들이 볼 수 있는 곳에 안전 유의 사항 설치 등을 들 수 있다.
환경에 대한 안전 대책은 ▲일반 기계와 구분해 설치하고 좁은 공간 설치 근절 ▲위험 지역에 대한 방호 장치 설치 및 출입 인원 제한 ▲작업 조건에 맞는 조명과 청결 유지 등과 같은 사항을 포함하고 있다.

<산업용 로봇을 일반 기계와 구분해 설치해놓은 작업 현장>

 
마지막으로 작업자에 대한 안전 대책에는 ▲정기적인 위기 대응 훈련 실시 ▲지휘계통 확립 ▲LINE STOP 습관화(문제 발생 시) ▲점검, 정비, 청소, 급유 시 설비 완전 정지 및 표시 부착을 통해 통전 예방 ▲작업 실수 방지를 위한 작업 순서 게시 ▲대다수의 작업자가 알아 볼 수 있도록 작업안전수칙(작업 순서 등을 포함) 게시 등이 있다.

<작업안전수칙을 게시한 작업 현장>

자료제공 산업안전관리원(www.e-safety.co.kr)